Un partenariat entre le Musée Archéologique de l’Université Américaine de Beyrouth (AUB), l’Alliance Internationale pour la Protection du Patrimoine dans les Zones de Conflits (ALIPH) et l’Institut national du Patrimoine s’est mis en place au lendemain de l’explosion du 4 août 2020 au port de Beyrouth, pour le sauvetage de 74 objets archéologiques en verre brisés dans la chute d’une vitrine.
Une opération d’urgence a pu être menée grâce au soutien de l’Alliance Internationale pour la Protection du Patrimoine dans les Zones de Conflits (ALIPH) qui a permis d’envoyer sur place Claire Cuyaubère, restauratrice diplômée de l’institut, et du matériel dès le mois de septembre 2020.
Une exposition proposée au British Museum du 25 août au 23 octobre 2022 est dédiée au travail de conservation-restauration des verres archéologiques du musée de l’AUB et présente 8 verres restaurés au British Museum sur les 74 que contenait la vitrine détruite avant l’explosion.
Depuis 2020, plusieurs phases ont permis de traiter une partie des verres : 12 ont été restaurés sur place en juin-juillet 2021 par Claire Cuyaubère et Cécile Rodier, 6 ont été restaurés pendant 3 semaines début 2022 par Stephen Koob et Claire Cuyaubère. Les fragments de 8 verres ont été préparés et conditionnés par les restauratrices de l'institut pour un envoi au British Museum, dans le cadre d’un partenariat entre le musée archéologique de l’AUB et le British Museum. Ces verres ont ensuite été étudiés et restaurés au British Museum, où Claire Cuyaubère a été intégrée à l’équipe pour préparer l’exposition. En tout, ce sont 26 verres qui ont été restaurés pour qu’ils puissent témoigner de leur histoire non seulement antique, mais aussi contemporaine.
Ce projet est aussi devenu une collaboration internationale, grâce à la mobilisation de Nadine Panayot, directrice du musée. Charles Personnaz, directeur de l’Institut national du patrimoine, Olivier Zeder, directeur des études du département des restaurateurs, et Pauline Chassaing, responsable des relations internationales, ont pu découvrir l’exposition le 18 octobre avec James Fraser, conservateur du British Museum.
Revue de presse
Captation de la journée de recherche "Through Shattered Glass : an international workshop focused on ancient glass", Université Américaine de Beyrouth (AUB), Youtube, février 2021
AUB Archeological Museum Restoration, Université Américaine de Beyrouth (AUB), Youtube, août 2021
Conserving ancient glass vessels destroyed in the 2020 Beirut Explosion | Shattered Glass of Beirut, The British Museum, Youtube, octobre 2022
Shattered glass of Beirut: a story of collaboration and repair, The British Museum, Youtube, octobre 2022
